Amerikanske Marilynne Robinson er blant vår samtids viktigste forfattere, og nevnes ofte som en kandidat til Nobelprisen i litteratur. I bøkene hennes møter vi mennesker som kjemper med sin skjebne. Noen av dem er skuffet over at livet ikke ble slik de hadde håpet, andre har på tross av evner og ressurser ikke klart å unngå å havne på kant med loven. I hvor stor grad er vi frie til å forme våre egne liv? Marilynne Robinson forholder seg aktivt til den protestantiske teologen Jean Calvin og hans tenkning om skjebne, fri vilje og forutbestemthet. Ved å nytolke denne renessansetenkeren viser hun at vi kanskje er bundet av forutsetninger og omstendigheter som gjør at påbudet om å være sin egen lykkes smed er dypt urettferdig. For Robinson er kanskje nærværet av noe hellig, eller nåden, det som gjør det mulig for oss å akte ethvert menneskelig, uavhengig av om «det går bra til slutt» eller ikke.
I foredraget vil jeg med utgangspunkt i Robinsons romaner vise hvordan all litteratur – all fortelling – på sett og vis sier noe om hva som driver handling framover. Derfor er spørsmålet om skjebne og fri vilje sentralt for alle våre møter med bøker. Med utgangspunkt i mitt arbeid som litteraturkritiker undersøker jeg hvordan litteraturen kan hjelpe oss til å forstå oss selv og våre liv – våre skjebner og handlingsrom – på overraskende og perspektivrike måter.
Live Lundh er utdannet litteraturviter fra Bergen og skriver for blant annet Morgenbladet og litteraturtidsskriftet Vinduet. Hun ble kåret til årets litteraturkritiker i 2024.
Foto: Charlie Neibergall /AP/NTB
