Annie Ernaux er en av Frankrikes aller fremste forfattere, og i 2022 fikk hun Nobelprisen i litteratur for «motet og den kliniske skarpheten hun avdekker det personlige minnets røtter, fremmedgjorthet og kollektive rammer med» som det står i begrunnelsen.
Ernauxs romaner er sterkt selvbiografiske, og hun slo igjennom hos et større publikum med romanen «Far» hvor hun bruker farens livshistorie til å sette søkelys på sosiale forskjeller i Frankrike. Det store internasjonale gjennombruddet kom med boka hun kalte «Årene» hvor hun ved hjelp av sin egen livshistorie framstiller Frankrikes historie i siste halvdel av 1900-tallet og videre inn i vårt eget århundre. Hun kaller seg selv klasseemigrant – en som har forlatt arbeiderklassen uten helt å finne seg til rette i borgerskapet, og fokus i flere av hennes romaner er den klassereisen hun har gjennomført. Hun er ikke redd for å bruke sine egne personlige og intime opplevelser for å kaste lys over klasse- og kjønnsspørsmål. Hennes engasjement i abortsaken vises godt i romanen «Hendelser» som også har blitt filmatisert med tittelen «Happening». Språket hennes er usentimentalt og nær dagligtalen, og skaper slik nærhet til dem hun skriver om, og gjør at romanene hennes kan nå ut til et stort lesende publikum. Det er ikke uten grunn at hun har vært en stor inspirasjonskilde for en rekke forfattere, ikke minst stjerneskuddet Edouard Louis, men også vår egen Linn Ullmann og dansken Thomas Korsgaard.
Sandra Lillebø er forfatter og journalist. Hun har så langt utgitt to diktsamlinger og to romaner. Romanen kalt «Tingenes tilstand» fra 2021 forteller om en oppvekst med en psykisk syk mor, hennes egen mor. Denne fikk hun Bjørnsonstipendet for samme år. Sandra Lillebø har bodd i Frankrike i flere år og har inngående kunnskap om fransk kultur og Annie Ernauxs forfatterskap, og boka «En fransk familie» kan ses i sammenheng med Ernauxs bøker om familien sin.
